「百瀬の独りクリスマス」
　光本がつぶやいた。
「そういう言い方するな！」
　透は半年前から美緒とつきあっている。
　しかし、美緒の家は毎年家族でクリスマス・イブを過ごすことに
なっているのだ。
　何でも母親がクリスチャンだという。
「オレんとこ来るか？」
「絶対行かねえ」
　光本のカノジョいない暦は年齢と同じだ。こいつと一緒にイブを
過ごすなんて、何かが感染りそうでイヤだ。
「ま、カノジョを責めるな」
「分かってるって。ただ……」
　内心は、自分より家族を優先するのか、と問いただしたい気持ち
がこみ上げてくる。そんな自分は実に心の狭いヤツのような気がし
て、また嫌気が差す。
「オレんとこ来てもいいんだぞ」
「だから行かねえっつーの！！」
　光本は悪いヤツではないのだが……。

　透は家に戻った。
「ま……こっちだって、たまには家族サービスもいいさ」
　が、人気がない。擦り寄ってくる飼い猫のジャンを無視して台所
に行く。書置きが置いてある。透はそれを手に取った。
「何ぃ、夫婦でおでかけぇ？！　いい年してアイツら……」

　 部屋のベッドで透は横になった。 >>>
　服も着替えずに……。
「スッキリしていいや」
　そのまま少しウトウトとした。

　ピンポーン。
　
　透は飛び起きた。
「誰だろう……まさか、な。光本のヤツかな……」
　チャイムは鳴り続け、透はメンドくさそうに階段を降り、玄関へ
向かった。またジャンが擦り寄ってくる。
　覗き穴からチャイムを鳴らす相手を見る。
「！！」
　美緒がそこに立っていた。慌ててドアを開ける透。
「こんばんわ」
「美緒……」
「いい？」
　透は思わず美緒を抱きしめた。
「透クン……」
「ゴメン、つい……」
　透は名残惜しそうに美緒を離す。
　顔がついほころんでしまう。
「と、とにかく上がれよ」
「よろしくお願いしますな」
　美緒の後ろには数名の人影が。>>>
「どえっ！！」
「ゴメン、こっちも断れなくて……迷惑？」
　美緒の家族だった……。
「そ、そんなことねえ……いやありません。さあ……」
　たまにはにぎやかなのもいいだろう。美緒だけの方がそりゃうれし
いけど、とりあえず美緒さえいてくれるなら。
　だから、

　メリー・クリスマス♪

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　−了−